FACTORES
Una pregunta central en la investigación de bilingüismo es, ¿Por qué los hablantes bilingües cambian de un idioma a otra en la interacción conversacional? En general, el acto de cambiar de código es relacionado con y indica una pertenencia a un grupo en una comunidad de habla bilingüe. Existen muchos factores específicos que determinan este fenómeno: el tema, el escenario, la relación entre participantes, las normas y valores de la comunidad, y los desarrollos sociales, políticos, y ideológicos.

PODER
Una sugerencia de por qué se cambia el código es, básicamente, para manejar el poder social (Jorgensen 237). En las relaciones interpersonales, el poder viene del acceso a recursos que dan al hablante la posibilidad de cambiar el mundo y de tiene influencia sobre los eventos o actitudes, según sus deseos a pesar de los deseos de los otros. Algunos de estos recursos son relacionados con la lengua. Se ejerce el poder lingüísticamente en una variedad de maneras: en la habilidad de hablar uno o más lenguas, y además en el conocimiento de los distintos valores asociados con estas lenguas.

FRONTERAS SOCIALES
Otra sugerencia de por qué se cambia el código es para lograr una estrategia de distinguir entre fronteras y para definir las relaciones entre papeles (Heller 1). En este sentido, el acto de cambiar de código es una parte importante de los mecanismos sociales de negociar y definir los papeles, redes, y fronteras sociales. El uso de este cambio de código tiene éxito solamente cuando los interlocutores comparten un conocimiento de los convenciones sociales.

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